افتتحت أوزبكستان رسمياً، في 4 سبتمبر، قنصليتها العامة في مدينة سياتل بولاية واشنطن الأمريكية، لتكون أول بعثة قنصلية لها في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ، في خطوة تهدف إلى تعزيز العلاقات بين البلدين.
وقال كوميل علامجانوف، الوزير المفوض في سفارة أوزبكستان لدى الولايات المتحدة وممثل الإدارة الرئاسية الأوزبكية فيها، إن افتتاح القنصلية يمثل خطوة مهمة نحو تطوير العلاقات الثنائية، معرباً عن ثقته بأنها ستسهم في تعزيز الروابط التجارية والاقتصادية والاستثمارية والتكنولوجية والتعليمية والاجتماعية.
وكانت القنصلية قد بدأت أعمالها في مارس الماضي، برئاسة الدبلوماسي أحرار برهانوف، الذي شغل سابقاً منصب المتحدث باسم وزارة الخارجية الأوزبكية.
ووصف سفير أوزبكستان لدى الولايات المتحدة، فرقت صديقوف، خلال مشاركته في مراسم الافتتاح، القنصلية بأنها منصة جديدة لتعزيز التعاون بين البلدين، قائلاً: «سياتل مدينة رائدة عالمياً في التكنولوجيا والابتكار والصناعة، ما يجعلها موقعاً مثالياً لتعاوننا المستقبلي».
وجاء افتتاح القنصلية ضمن مرسوم رئاسي صدر العام الماضي بشأن إنشاء مجلس الأعمال والاستثمار الأمريكي الأوزبكي، ونصّ أيضاً على افتتاح قنصليات عامة في فيلادلفيا وشيكاغو وأورلاندو. وكانت البعثات الأوزبكية في الولايات المتحدة تقتصر سابقاً على السفارة في واشنطن العاصمة والقنصلية العامة في نيويورك.
وبحسب بيانات رسمية، يقيم في ولاية واشنطن أكثر من ثلاثة آلاف أوزبكي، يعمل معظمهم في سياتل والمناطق المحيطة بها.